L'éolien offshore, moteur essentiel des objectifs climatiques – et comment l'action Vestas en profite
Les océans couvrent plus de 70% de la surface terrestre, mais leur exploitation pour les énergies renouvelables n'en est qu'à ses débuts. Avec leurs vastes espaces ouverts et leurs vents marins constants, les mers offrent des conditions idéales pour les éoliennes. Un développement massif de l’éolien offshore est prévu d’ici 2050, ce qui contribuera de manière décisive à l’indépendance énergétique de l’Europe. Cela ouvre aux investisseurs un marché très intéressant et prometteur pour une production d’électricité efficace, avec un fort potentiel d’expansion.
L'éolien offshore comme technologie clé
Les tensions géopolitiques, les fluctuations sur les marchés des matières premières fossiles et la hausse de la demande en électricité liée à l'IA et à la mobilité électrique poussent à la transition vers les énergies renouvelables. Afin d'atténuer les effets d'une nouvelle crise énergétique en Europe, les mesures proposées par la Commission européenne prévoient de développer l'infrastructure de réseau dédiée aux énergies renouvelables et de l'étendre avec de grandes installations telles que les parcs éoliens offshore.
De plus, l'Europe doit atteindre la neutralité carbone d'ici 2050. L'éolien offshore joue ici un rôle central: selon le Global Wind Energy Council (GWEC), les parcs éoliens offshore constituent la seule source d'énergie renouvelable capable de produire de l'électricité 24 heures sur 24, à grande échelle et à haute capacité. Ils représentent ainsi l'une des technologies clés censées garantir la sécurité énergétique et la neutralité climatique de l'Europe d'ici 2050.
Reprise du marché
Après une période mouvementée l'année dernière due à la hausse des taux d'intérêt, au coût élevé du capital et aux répercussions macroéconomiques de la crise ukrainienne, le marché de l'éolien offshore connaît à nouveau un essor cette année: selon le World Forum Offshore Wind (WFO), 24,5 GW supplémentaires de capacité éolienne offshore seront mis en service d’ici fin 2026 (6 GW en 2025). Pour les années suivantes, le GWEC prévoit une croissance mondiale du marché de 24% d’ici 2030, puis de 13% par an jusqu’en 2035, avec un déploiement prévu de 328 GW.
Ces prévisions s’appuient également sur des mesures politiques concrètes: ainsi, lors du sommet de la mer du Nord, les pays riverains de la mer du Nord ont convenu d’un objectif régional de 300 GW d’ici 2050, tandis que l’initiative GOWA engage ses membres à atteindre 2000 GW à l’échelle mondiale.
Avec ces objectifs de développement, la demande envers les fabricants de turbines va augmenter à l’avenir et entraîner des investissements prévus à hauteur de 100 milliards de dollars par an à partir de 2031 dans ce secteur.
Progrès technologiques
Outre les orientations politiques, les progrès technologiques constituent les principaux moteurs du secteur, notamment les turbines plus performantes: Depuis 2021, la turbine de 15 MW de Vestas est commercialisée et les prototypes de la concurrence atteignent des puissances allant jusqu’à 26 MW. Selon l’Agence internationale pour les énergies renouvelables, ces économies d’échelle entraînent des réductions de coûts notables au niveau de l’installation, ce qui devrait faire baisser le coût de production de l’électricité.
Le projet «Floating Offshore Wind» (FLOW) constitue une autre étape importante. FLOW désigne des éoliennes flottantes reliées de manière élastique au fond marin par des ancres et des câbles. L'Écosse joue ici un rôle de premier plan: outre le parc de Kincardine, qui est le plus grand projet FLOW en service au monde, 24 GW supplémentaires sont en cours de développement. Les parcs éoliens offshore traditionnels étant limités à une profondeur d’eau de 50 à 60 mètres maximum, le projet FLOW ouvre la voie à environ 70% du potentiel éolien offshore mondial. Cela permet désormais d’exploiter également des zones maritimes plus profondes au large de la Norvège, du Portugal, du Japon ou de la Corée du Sud pour la production d’énergie verte.
La rentabilité de l'éolien offshore
Malgré une baisse des coûts actualisé de l'énergie d'environ 63% depuis 2010, les projets offshore restent, en termes d'acquisition pure, plus coûteux que les parcs éoliens terrestres et sont plutôt comparables aux énergies fossiles. La corrosion due à l'eau salée, les transports spéciaux et les installations complexes en mer font grimper les investissements initiaux.
Si ces investissements initiaux élevés se justifient toutefois lors de l’exploitation courante, c’est grâce aux avantages spécifiques liés à l’emplacement en mer ainsi qu’aux économies considérables réalisées au niveau du système dans son ensemble. Parmi ceux-ci figurent des conditions de vent plus stables, l’absence de frais de location et d’indemnisation liés à la propriété foncière, ainsi que la proximité avec le consommateur. De plus, cela évite d’éventuels conflits politiques liés à l’utilisation des sols.
L’éolien offshore est plus coûteux à l’achat au niveau des installations, mais il gagne en compétitivité sur l’ensemble de son cycle de vie. Lorsque les raccordements au réseau sont mis en place rapidement et que les modèles d’enchères publiques (par exemple les Contracts for Difference) garantissent la sécurité des revenus, les rendements plus élevés rentabilisent les investissements initiaux sur la durée d’exploitation.
Cas d’investissement Vestas: le leader mondial
Avec le fabricant danois d’éoliennes Vestas, le portefeuille de la gestion de patrimoine «Inspire» de la Banque Migros comprend l’un des leaders mondiaux de l’éolien offshore. Selon la WFO, Vestas occupait la deuxième place sur le marché mondial de l’éolien offshore (2020-2025) avec 14% de parts de marché, et a remporté le plus grand nombre de commandes en 2025 par rapport à ses concurrents. Le fleuron technologique de l’entreprise est l’éolienne V236-15,0 MW, capable de produire suffisamment d’électricité pour alimenter 20 000 foyers par an. La forte demande pour cette technologie est illustrée par des contrats clés signés l’année dernière pour deux grands projets asiatiques et le projet «Nordlicht» en Allemagne, qui misent tous sur le modèle V236-15,0 MW. Un chiffre d’affaires de 18,8 milliards d’euros et une marge EBIT de 5,7% ont permis à Vestas d’enregistrer en 2025 sa meilleure rentabilité depuis six ans. Les investisseurs en profitent également: l’entreprise propose une distribution totale de 51% aux actionnaires.
Cette année, Vestas a démarré sur les chapeaux de roue, portée par un important volume de commandes offshore de 2,76 GW. Cela s’explique par la commande majeure passée par le Royaume-Uni pour «Vanguard West» et «Vanguard East», portant sur un total de 184 éoliennes V236-15,0 MW. Outre la production, Vestas développe en permanence son activité de maintenance, qui génère des marges élevées. La maintenance à long terme des éoliennes installées assure un flux de trésorerie récurrent et stabilise les résultats financiers, indépendamment des nouvelles installations.
En juin 2026, Vestas avait réussi à raccorder au réseau un total de 58 projets éoliens offshore d’une puissance totale de plus de 12 GW. À long terme, Vestas vise à croître plus rapidement que l’ensemble du marché et à atteindre une marge EBIT d’au moins 10%.
Regard vers l’avenir
Pour les investisseurs, la gestion de patrimoine «Inspire» de la Banque Migros offre la possibilité d’investir dans l’une des entreprises phares de ce secteur prometteur. L’éolien offshore sera l’épine dorsale d’un système énergétique européen décarboné. Le développement éolien offshore européen présente également un intérêt pour la Suisse: le «Super-réseau» en cours de création relie les sources d’énergie renouvelables dans toute l’Europe et assure à la Suisse le raccordement aux parcs éoliens de la mer du Nord.
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